1938年，复活节当天的周日，上了年纪的语言学教授多米尼克·马泰失魂落魄地走在罗马尼亚的布加勒斯特的街头，全然不管不顾豆大的雨滴打在自己褶皱的脸上……他已经服用了大量有毒的马钱子碱，然后坐火车来到这个远离自己家的城市，打算就这样结束自己行将朽木的生命。然而，命运却与绝望的多米尼克开了一个天大的玩笑，当他若有所思地打开雨伞时，恰好被一个闪电劈中，浑身几乎被烤焦地倒在了人行道上。

　　气若游丝的多米尼克迅速被送往当地的医院进行急救，结果他不但没死成，身体还发生了意想不到的变化，从70岁的高龄在短时间内恢复青春。他的主治医师斯坦希尔莱斯库认为，这场意外的电击，不知何故启动了人体的再生功能，变连他的牙齿，都重新长了出来。

　　复原之后的多米尼克，却身陷在年轻的记忆中无法自拔，他想起了劳拉，那个他生命不可替代的爱人，虽然她最终因为多米尼克太过关注自己的语言研究，而取消了两个人的婚约，可是多米尼克却为了她终身未娶，将一生的时间都投身到了追查语言的起源上，因为他相信，语言的形成历史决定了人类的思想和意识，在感触时间的流逝上也扮演了非常重要的角色。恢复青春的多米尼克既疑虑重重，也感到万分惊恐，因为他没办法确定，这是命运在为他的研究争取了更多的时间吗